A principios de octubre está previsto el inicio de varios vuelos geofísicos a baja cota sobre el este de California y el oeste de Nevada para obtener imágenes de la geología regional y las estructuras subterráneas, según ha informado el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS).\/p>
El proyecto es fruto de la colaboración entre la iniciativa Earth Mapping Resources Initiative (conocida como Earth MRI) del USGS y el Servicio Geológico de California. Los vuelos abarcarán los condados californianos de Fresno, Inyo y Mono, así como los de Esmeralda y Mineral en Nevada.\/p>
Operaciones de vuelo e instrumental\/h2>
Para llevar a cabo las prospecciones, el USGS ha contratado a los operadores aéreos comerciales NRG Exploration USA Inc. y Woolpert. Los equipos operarán helicópteros AS350 a una altitud de unos 100 metros (330 pies) sobre el suelo, siguiendo líneas de barrido separadas por 200 metros (660 pies) de distancia.\/p>
Las operaciones aéreas se desarrollarán durante las horas diurnas y tendrán su base en los aeropuertos locales de Bishop y Lone Pine, en California. Las aeronaves transportan sensores científicos diseñados para registrar variaciones en los campos magnéticos y radiométricos. Según precisa el USGS, estos equipos son completamente pasivos y no capturan fotografías ni secuencias de vídeo.\/p>
Mapeo de recursos y amenazas naturales\/h2>
El estudio examinará las principales formaciones geológicas del área, entre ellas la caldera de Long Valley, el frente oriental de la cordillera de Sierra Nevada y el valle de Owens. Los científicos buscan identificar yacimientos de minerales esenciales, cuencas hídricas subterráneas y potenciales fuentes de energía.\/p>
Los datos también contribuirán a la mitigación de desastres al aportar mayor claridad sobre las fallas sísmicas y los riesgos volcánicos a lo largo del sector oriental de Sierra Nevada.\/p>
Jamey Jones, coordinador científico de la iniciativa Earth MRI del USGS, subrayó la importancia de la coordinación entre los organismos estatales y federales a la hora de recabar información sobre estos recursos. «La colaboración con los organismos geológicos estatales ayuda a cumplir objetivos nacionales como la cartografía de los minerales críticos que necesita Estados Unidos», afirmó Jones. «El Servicio Geológico de California contribuye a esta labor nacional a la vez que amplía el conocimiento estatal sobre recursos hídricos, riesgos y la economía de los recursos naturales».\/p>
Jeremy Lancaster, geólogo del estado de California y director del Servicio Geológico de California, destacó que esta iniciativa conjunta recopila información geológica moderna en zonas prioritarias y la pone a libre disposición para profundizar en el conocimiento del subsuelo californiano. «Este reconocimiento geofísico aéreo de 2026 tiene una envergadura notable y se desarrolla en un área de interés prioritario desde hace años», señaló Lancaster.\/p>
Acceso público a los datos\/h2>
Una vez concluidos los vuelos y procesada la información, los resultados se publicarán de forma gratuita para toda la ciudadanía en el portal ScienceBase del USGS.\/p>
