تعمل وكالة ناسا على توسيع فهرسها الخاص بفجوات بيانات الاستكشاف لتوجيه مطوري المركبات الفضائية التجارية والمهام السطحية المستقبلية، مسلطةً الضوء على جهود ريتشارد سبولزينو، مهندس الطيران والفضاء في مركز لانغلي للأبحاث. ويعمل سبولزينو، من مدينة هامبتون بولاية فرجينيا، ضمن فريق معمارية مهام قاعدة القمر والتوافق التشغيلي للأنظمة، حيث يتولى فهرسة المجهولات التقنية المتعلقة بالعمليات القمرية.
وبتوجيه من قيادة ناسا، بات يتعين على الشركات التي تطرح أجهزة فضائية جديدة إثبات ارتباط مقترحاتها بصورة مباشرة بإحدى فجوات البيانات الموثقة. وتهدف هذه السياسة إلى ضمان توافق مقترحات الأدوات الخارجية مع التساؤلات التقنية المحددة التي تسعى مهام الوكالة إلى حلها.
رصد المجهولات التقنية
يصف سبولزينو فجوات البيانات بأنها فجوات معرفية تحدد ما يحتاج المهندسون والعلماء إلى معرفته قبل المهام وأثناء تنفيذها؛ إذ قال: "يمكن النظر إليها كمرادف للفجوة المعرفية؛ فهي وسيلة لتوثيق الأمور التي نجهلها". وأوضح أن تحديد تلك العناصر الغائبة يمنح الشركاء في القطاع الخاص رؤية واضحة للمجالات التي يمكن أن تحقق فيها حمولاتهم المقترحة التأثير الأكبر.
وكان فريقه قد بدأ بنحو 25 فجوة منشورة في العام الماضي، ويمضي حالياً بخطى ثابتة لتوسيع الفهرس ليصل إلى 60 فجوة بنهاية العام الجاري.
تطبيقات المهام التجارية
أثمرت عملية الفهرسة بالفعل عن نتائج ملموسة في تخطيط الرحلات للشركاء التجاريين؛ إذ ساعد فريق سبولزينو شركة مركبات الهبوط القمرية فوييجر (Voyager)، المعروفة سابقاً باسم أستروبوتيك (Astrobotic)، في ترتيب أولويات عمليات نقل البيانات لمهمتها المقبلة للهبوط على سطح القمر "غريفين-1" (Griffin-1).
ودرس سبولزينو الفيزياء في جامعة سانتا كلارا قبل أن يكمل دراساته العليا في جامعة هيوستن في برنامج جمع بين هندسة الطيران والفضاء والمعمار الفضائي. وأشار إلى أن تركيزه على التوافق التشغيلي للأنظمة نبع من اهتمامه بإحداث تأثير واسع النطاق في المهام الفضائية.
وقال سبولزينو: "أريد أن أكون قادراً على النظر إلى إطلاق أي صاروخ والقول: لقد ساهمت في جزء من هذا الإنجاز". وأضاف أن الحفاظ على معايير الجودة عبر المهام المختلفة يتطلب التزاماً مؤسسياً مستمراً: "إن الحفاظ على السمعة المرموقة التي تحظى بها ناسا يتطلب عملاً دؤوباً ومدروساً. فالجميع يسعى بصدق للدفع في الاتجاه الصحيح، لكن هذا الأمر لا يحدث تلقائياً".
