تجاوز برنامج المناطيد التابع لوكالة ناسا منتصف حملة الإطلاق الخريفية في فورت سومنر بولاية نيو مكسيكو، بعد إتمام أربع مهام ناجحة مع الاستعداد لرحلتين متبقيتين خلال الأسابيع المقبلة.
وتتعامل العمليات في موقع الإطلاق النائي حالياً مع تحديات جوية؛ إذ أفادت ناسا بأن الرياح في طبقات الجو العليا قرب فورت سومنر تتأثر بإعصار بولو، مما يفرض على الفرق تقييم التوقيت المناسب لاستئناف العمليات بدقة متناهية.
الرحلات المقبلة وإعادة التأهيل
تدرس فرق الإطلاق الفترات الزمنية المتاحة لتنفيذ مهمتين متبقيتين: رحلة اختبار موليناكس وإمكانية إعادة إطلاق الحمولة العلمية CORSAIR/WASP. ويعمل الفريق المسؤول عن CORSAIR/WASP حالياً على مراجعة ما إذا كان بالإمكان إعادة تأهيل المعدات وتجهيزها لمحاولة إطلاق ثانية قبل ختام الحملة الحالية.
وتأتي مساعي إعادة الإطلاق عقب إلغاء محاولة رحلة سابقة في 19 سبتمبر، حيث اصطدمت كبسولة الحمولة بالأرض بعد وقت قصير من الإقلاع. وانتظر مشغلو الرحلة حتى بلغ المنطاد ارتفاعاً كافياً لنشر المظلة بأمان قبل إنهاء الرحلة.
وأكدت ناسا أن واقعة 19 سبتمبر لم تُسفر عن وقوع أي إصابات أو أضرار في منشآت الموقع، مشيرة إلى أن حوادث الإلغاء من هذا النوع تقع ضمن نطاق المخاطر التشغيلية المقبولة لبرنامج مناطيد الارتفاعات العالية.
ويُجري متخصصون تحقيقاتهم في الواقعة بوصفها خللاً فنياً، في حين تدرس الفرق خيارات إعادة التأهيل لتحديد مدى إمكانية عودة CORSAIR/WASP إلى منصة الإقلاع إلى جانب رحلة اختبار موليناكس.
